Hola,
mi nombre es Alicia Manzano y soy Coach y Terapeuta Emocional, experta en Resolución de Conflictos y en Comunicación No Violenta.
Hoy vengo a hablaros de la ansiedad por separación en l@s niñ@s pequeñ@s y no tan pequeñ@s.
La ansiedad por separación es un tipo específico de trastorno de ansiedad que ocurre cuando un/a niñ@ experimenta un miedo intenso o preocupación al separarse de sus padres, cuidadores u otras figuras con las que se siente segur@. Este tipo de ansiedad es bastante común, sobre todo en niñ@s menores de 6 años y puede manifestarse cuando deben comenzar la escuela, ir a dormir a casa de algún amig@ o quedarse con algún familiar.
Aunque sentir algo de ansiedad en situaciones de separación es parte del desarrollo normal, cuando esta respuesta es excesiva y se prolonga en el tiempo, puede considerarse un trastorno de ansiedad por separación y hay que tratarlo.
L@s niñ@s con ansiedad por separación suelen mostrar un conjunto de signos que pueden ser muy evidentes o más sutiles. Algunos de los más comunes incluyen:
1.- Preocupación excesiva cuando anticipan la separación. Un/a niñ@ puede comenzar a expresar miedo de que «algo malo va a pasar» antes de separarse de sus padres. Esto puede incluir preocupaciones sobre que los padres se lastimen, enfermen o simplemente «desaparezcan».
2.- Negativa a ir a la escuela o a otras actividades que implican separación. Es común que l@s niñ@s se quejen de dolores de cabeza, estómago u otros malestares justo antes de ir a la escuela, e incluso que lloren o hagan berrinches intensos cuando llega el momento de la separación.
3.- Miedo a dormir solos. L@s niñ@s con ansiedad por separación a menudo insisten en dormir con sus padres o se despiertan durante la noche buscando compañía.
4.- Pesadillas recurrentes relacionadas con la separación. L@s niñ@s pueden soñar que se pierden o que algo malo les sucede a sus padres.
5.- Síntomas físicos como dolores de cabeza, mareos o naúseas antes de una separación, que no tienen una causa médica evidente.
¿Cuáles son las causas de la ansiedad por separación?
Las causas de la ansiedad por separación pueden ser muy variadas. Aquí te dejo algunas razones por las que un/a niñ@ puede desarrollar este tipo de ansiedad:
- Cambios en el entorno.-
Una mudanza, un traslado, el inicio del colegio o la llegada de un/a nuev2 herman@, pueden ser desencadenantes para que el/la niñ@ experimente este miedo a la separación.
- Eventos traumáticos.-
La pérdida de un ser querido, la enfermedad de un familiar o un accidente, pueden llevar al niñ@ a desarrollar un miedo más intenso a separarse de sus figuras de apego.
- Vínculo fuerte con sus cuidadores.-
En niñ@s muy pequeñ@s, el apego excesivo a los padres o cuidadores puede hacer que se sientan vulnerables y que teman la separación más de lo esperado.
- Genética y Temperamento.–
Algun@s niñ@s son naturalmente más sensibles y propensos a la ansiedad. Esto puede estar influido por factores genéticos y de temperamento.
Herramientas para manejar la ansiedad por separación.-
La ansiedad por separación puede ser angustiante tanto para l@s niñ@s como para los padres. Sin embargo, existen estrategias que pueden ayudar a gestionar este tipo de ansiedad de manera efectiva. Aquí te dejo algunas herramientas que puedes aplicar.
1.-Prepara la transición.-
Uno de los factores claves para reducir la ansiedad es preparar al niñ@ para los momentos de separación. Por ejemplo, si va a comenzar la escuela o una nueva actividad, habla con él/ella con anticipación, explícale qué va a pasar y quién lo cuidará mientrás tu no estés. Utiliza cuentos o juegos de rol para que entienda la situación y se sienta más segur@.
2.- Crea rituales de despedida.-
Tener una ruina consistente de despedida puede darle a tu hij@ una sensación de seguridad. L@s niñ@s se sienten más tranquil@s cuando saben lo que va a suceder. Desarrolla un pequeño ritual o rutina que sea breve pero le tranquilice, como un beso especial, una frase de despedida o un gesto cariñoso. Evita alargar las despedidas, ya que esto puede aumentar la ansiedad del niñ@.
3.- Exposición gradual.-
Si la ansiedad por separación es muy fuerte, introduce separaciones breves y aumenta el tiempo gradualmente. Por ejemplo, deja a tu hij@ con un familiar por 10 minutos y luego progresivamente, aumenta ese tiempo. Esto les ayuda a cer que, aunque te vayas, siempre vuelves.
4.- Refuerzo positivo.-
Premia los pequeños logros. Si tu hij@ logra quedarse en la escuela o en casa de algún amig@ sin demasiados problemas, felicítalo por su valentía. El refuerzo positivo aumenta la confianza del niñ@ en su capacidad para manejar la separación.
5.- Evita rescatarl@ constantemente.-
Si tu hij@ llora o se angustia cuando te vas, puede ser tentador volver para consolarle o posponer la separación. Sin embargo, esto refuerza su miedo y le enseña que su angustia puede evitar la separación. Es importante que, aunque sea difícil, mantegas una postura firme y tranquila cuando te despidas.
6.- Fomenta la independencia.-
Motiva a tu hij@ a realizar pequeñas tareas por sí mism@ para fomentar su independencia. Cosas simples como vestirse sol@, recoger sus juguetes o resolver problemas pequeños le ayudará a sentir más confianza y autonomía, lo que reducirá su necesidad de apegarse a ti.
¿Cuándo buscar ayuda profesional?
Aunque la ansiedad por separación es un fenómeno normal en niñ@s pequeñ@s, cuando se vuelve intensa y persiste durante varios meses, es fundamental buscar ayuda de un profesional. Algunas señales de que es hora de consultar con un profesional incluyen:
- la ansiedad interfiere con las actividades cotidianas, como asistir a la escuela, jugar con otr@s niñ@s o realizar actividades fuera de casa,
- El/la niñ@ muestra un miedo intenso y costante, que no parece mejorar con el tiempo.
- Los síntomas físicos (dolores de cabeza, naúseas, insomnio) son muy frecuentes y no desaparecen.
La ansiedad por separación es un proceso intenso y duro para l@s niñ@s como para los padres. Si sientes que tu hij@ está lidiando con la ansiedad por separación y no sabes cómo ayudarle, no dudes en buscar orientación profesional. Estoy aquí para brindarte el apoyo que necesitas para guiar a tu hij@ hacia un desarrollo emocional más saludable y seguro.
Gracias por leerme.
Alicia Manzano.
www.aliciamanzano.com
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