🧪 2. Mensajeros Químicos: Neurotransmisores y Hormonas

 ⚡ 1. Dopamina: El motor de la motivación y la recompensa

• 🏠 Dónde actúa: Núcleo accumbens, corteza prefrontal, sistema límbico.
• 🎯 Función: Nos empuja a hacer cosas que “molan”: comer, tener sexo, conseguir logros,
•  hacer scroll infinito en redes.
• 🔁 Ciclo: Anticipar la recompensa suelta más dopamina que conseguirla (por eso engancha tanto el deseo).
• 💥 Cuando se desregula:
  • Baja dopamina: apatía, desgana, anhedonia (nada te motiva).
  • Alta dopamina: impulsividad, conductas adictivas, síntomas psicóticos (en esquizofrenia).

🧪 Ejemplo: Si a tu paciente le motiva solo la idea de “desconectar comiendo” o “tomarse una copa” cuando hay ansiedad → su sistema dopaminérgico está asociando el alivio al síntoma, no a la solución.

😊 2. Serotonina: El estabilizador del estado de ánimo

• 🏠 Dónde actúa: Corteza, amígdala, núcleos del tronco encefálico.
• 💆 Función: Regula el humor, el sueño, el apetito, la digestión y el equilibrio emocional.
• 🧬 Mediador de paz: Ayuda a no reaccionar de forma exagerada. Es como el “termostato” emocional.
• 💥 Cuando se desregula:
  • Baja serotonina: ansiedad, depresión, irritabilidad, insomnio.
  • Alta serotonina: tranquilidad (pero en exceso puede causar letargo o síndrome serotoninérgico).

🧪 Ejemplo: Los antidepresivos ISRS suben la serotonina en la sinapsis. Pero el cambio no es inmediato, porque el cerebro necesita semanas para reajustarse.

🚨 3. Noradrenalina (norepinefrina): La alarma del sistema

• 🏠 Dónde actúa: Amígdala, hipocampo, corteza prefrontal, sistema autónomo.
• 🧠 Función: Te pone en estado de alerta máxima, mejora la atención y la memoria… pero a un precio.
• 💥 Cuando se desregula:
  • Exceso: hipervigilancia, insomnio, ansiedad crónica, flashbacks.
  • Déficit: falta de atención, fatiga, desmotivación.

🧪 Ejemplo: En pacientes con TEPT, la noradrenalina está disparada: todo se percibe como una posible amenaza, y el cuerpo no “baja la guardia”.

🛑 4. GABA (ácido gamma-aminobutírico): El freno natural

• 🏠 Dónde actúa: Sistema límbico, tálamo, corteza.
• 🧘‍♂️ Función: Es el principal neurotransmisor inhibidor: calma, reduce la excitación
•  neuronal.
• 💤 Favorece: el sueño, la relajación muscular, la concentración serena.
• 💥 Cuando se desregula:
  • Bajo GABA: ansiedad, tensión, insomnio, ataques de pánico.
  • Demasiado GABA: sedación, lentitud mental.

🧪 Ejemplo: Las benzodiacepinas (como el lorazepam) potencian el GABA, pero generan tolerancia y dependencia. La idea en terapia es enseñar al cuerpo a producir más GABA por sí solo (con relajación, respiración, mindfulness…).

⚡🔥 5. Glutamato: El acelerador

• 🏠 Dónde actúa: En casi todo el cerebro.
• ⚡ Función: Principal neurotransmisor excitador. Activa, estimula, despierta. Clave para el aprendizaje y la memoria.
• 💥 Cuando se desregula:
  • Exceso: excitotoxicidad, ansiedad, trastornos neurodegenerativos (como Alzheimer).
  • Déficit: letargo, dificultad cognitiva.

🧪 Ejemplo: Cuando una persona sufre un trauma intenso, puede quedar una huella glutamatérgica muy fuerte en el hipocampo y la amígdala, lo que hace que el recuerdo se active con cualquier estímulo similar.

 💞 6. Oxitocina: La hormona del vínculo

• 🏠 Dónde actúa: Hipotálamo, sistema límbico, corteza prefrontal.
• 👩‍👧‍👦 Función: Genera sensación de seguridad, apego, afecto, confianza y conexión.
• 🌿 Se libera con: contacto físico, abrazos, relaciones sexuales, experiencias de intimidad emocional.
• 💥 Cuando se desregula:
  • Déficit: desconfianza, desapego, dificultad para vincularse (común en apegos inseguros o evitativos).
  • Exceso: puede aumentar la sensibilidad a los rechazos o traiciones en personas hipervigilantes.

🧪 Ejemplo: En terapia, la calidad del vínculo terapéutico (alianza) está muy influida por la oxitocina. La sintonía, el contacto emocional y la validación emocional facilitan que el paciente sienta confianza para abrirse.

🔄 ¿Cómo se relacionan entre ellos?

Imagina que el cerebro es una fiesta 🎉, y estos químicos son los personajes que se pasan notas: